Las luces y marcas indican a los demás buques qué es usted, de qué tamaño es y qué está haciendo. Esta primera entrega recoge las definiciones esenciales y la configuración estándar de los buques de propulsión mecánica.
Regla 20 - Ámbito de aplicación
Las reglas de esta parte se cumplirán con cualquier tiempo. Las luces se exhibirán desde la puesta hasta la salida del sol, y durante ese tiempo no se exhibirá ninguna otra luz que pueda confundirse con las prescritas, perjudique su visibilidad o interfiera con una vigilancia adecuada. Las luces también podrán exhibirse de día con visibilidad restringida, y en cualquier otra circunstancia que se estime necesaria. Las marcas se exhibirán de día.
Regla 21 - Definiciones
- Luz de tope: luz blanca situada sobre el eje longitudinal del buque, que muestra una luz continua sobre un arco del horizonte de 225°, dispuesta de forma que ilumine desde la proa hasta 22,5° a popa del través por cada costado.
- Luces de costado: una luz verde a estribor y una roja a babor, cada una con un arco continuo de 112,5°, desde la proa hasta 22,5° a popa del través de su costado. En buques de menos de 20 metros pueden combinarse en un solo farol.
- Luz de alcance: luz blanca situada lo más cerca posible de la popa, que muestra un arco continuo de 135°, 67,5° desde la popa hacia cada costado.
- Luz de remolque: luz amarilla con las mismas características que la luz de alcance.
- Luz todo horizonte: luz que muestra una luz continua sobre un arco de 360°.
- Luz centelleante: luz que destella a intervalos regulares con una frecuencia de 120 o más destellos por minuto.
Regla 22 - Visibilidad de las luces
- Buques de 50 metros de eslora o más: luz de tope, 6 millas; luz de costado, 3 millas; luz de remolque, 3 millas; luz todo horizonte blanca/roja/verde/amarilla, 3 millas.
- Buques de 12 a 50 metros: luz de tope, 5 millas (3 millas si la eslora es inferior a 20 metros); luz de costado, 2 millas; luz de alcance, 2 millas; luz de remolque, 2 millas; luz todo horizonte, 2 millas.
- Buques de menos de 12 metros: luz de tope, 2 millas; luz de costado, 1 milla; luz de remolque, 2 millas; luz todo horizonte, 2 millas.
- Buques u objetos remolcados poco visibles y parcialmente sumergidos: luz blanca todo horizonte, 3 millas.
Regla 23 - Buques de propulsión mecánica navegando
Un buque de propulsión mecánica navegando exhibirá: una luz de tope a proa; una segunda luz de tope a popa de la primera y más elevada que ella (no obligatoria en buques de menos de 50 metros, aunque puede llevarse); luces de costado; una luz de alcance. Un buque de colchón de aire en modo de no desplazamiento añadirá una luz amarilla todo horizonte centelleante. Un buque de propulsión mecánica de menos de 12 metros podrá exhibir, en su lugar, una luz blanca todo horizonte y luces de costado; uno de menos de 7 metros cuya velocidad máxima no exceda de 7 nudos podrá exhibir solo una luz blanca todo horizonte, añadiendo luces de costado si es posible. En buques de menos de 12 metros, la luz de tope o la luz todo horizonte podrá desplazarse del eje longitudinal si no es posible instalarla en él, siempre que las luces de costado se combinen en un solo farol y se lleven lo más cerca posible de la misma línea.
Estas cuatro reglas son el "alfabeto" del sistema de luces: cada regla posterior lo usa para "deletrear" un tipo de buque distinto.