OpenCPN (Open Chart Plotter Navigator) es un programa gratuito y de código abierto para cartas náuticas y navegación. Lo desarrolla una comunidad de voluntarios y funciona en Windows, macOS, Linux y Android. Para los aspirantes a segundo oficial es una de las formas más sencillas de practicar navegación y aprender a planificar una travesía.
Importante: OpenCPN no es un ECDIS homologado. No puede usarse como medio principal de navegación en buques mercantes sujetos a SOLAS, que exigen un ECDIS homologado o cartas oficiales en papel actualizadas.
¿Qué hace?
- Visualización de cartas: cartas vectoriales (S-57 ENC) y ráster (BSB/KAP).
- Posición GPS en tiempo real: con un GPS conectado muestra posición, rumbo y velocidad en la carta (datos NMEA).
- AIS: con un receptor AIS muestra los buques cercanos y alarmas de máxima aproximación (CPA/TCPA).
- Planificación de rutas: puntos de recalada, rutas, distancia y hora estimada de llegada.
- Complementos: meteorología (GRIB), panel de instrumentos, mareas y corrientes, entre otros.
Imagen: Wbartoszy / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Cómo descargarlo e instalarlo
- Entre en la página oficial de descarga: Descargar OpenCPN
- Descargue e instale la versión para su sistema (Windows, macOS, Linux o Android).
- Al iniciarlo por primera vez, añada la carpeta de cartas en Options → Charts → Chart Files.
- Para usar un GPS, configúrelo en Options → Connections.
Dónde conseguir cartas
OpenCPN viene sin cartas. Opciones legales:
- Cartas oficiales gratuitas: algunos servicios hidrográficos publican ENC gratis. Las más conocidas son las ENC de NOAA (EE. UU.), ideales para practicar.
- OpenSeaMap: capa de carta náutica abierta creada por la comunidad: openseamap.org
- Cartas con licencia a buen precio: cartas oficiales compatibles con OpenCPN para muchas zonas se venden en o-charts.org.
Imagen: Team OpenSeaMap / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
Sobre las cartas CM93
OpenCPN puede abrir cartas en formato CM93, de las que los marinos hablan a menudo. Lo que debe saber:
- CM93 es una base de cartas con licencia propiedad de C-MAP; no es de código abierto.
- No se actualiza desde aproximadamente 2010: el balizamiento, las sondas, los puertos y los dispositivos de separación del tráfico pueden haber cambiado.
- Las copias que circulan por internet no tienen licencia. Nunca las use para navegar.
Para practicar, prefiera cartas gratuitas legales y actualizadas, como las de NOAA.
Consejos de estudio para aspirantes a segundo oficial
- Elija un puerto de salida y de llegada en una carta de NOAA y prepare un plan de travesía: puntos de recalada, distancias de seguridad y hora estimada.
- Al estudiar el RIPA (COLREG), observe situaciones de encuentro con simulación AIS o datos AIS grabados.
- Practique la lectura de cartas revisando los símbolos (INT 1) en el programa.
- Si va a hacer formación ECDIS, practique aquí lo básico: capas, contorno de seguridad, alarmas.
Conclusión
OpenCPN es una herramienta gratuita y potente para estudiantes, alumnos, oficiales nuevos y navegantes. Con cartas correctas y legales, es una de las formas más sencillas de mejorar sus habilidades de navegación. Para puestos abiertos, consulte las ofertas para segundos oficiales en Faroys.
Fuentes
- Página oficial de descarga de OpenCPN: opencpn.org
- Cartas náuticas electrónicas de NOAA: charts.noaa.gov
- OpenSeaMap: openseamap.org
Serie completa: Guía del Segundo Oficial
